Cola ist ein koffein- und kohlensäurehaltiges Erfrischungsgetränk.

Cola enthält in der Regel Koffein und Phosphorsäure, vor allem aber Kohlensäure und Zucker, welche im Hauptbestandteil Wasser gelöst sind. Die charakteristisch dunkle Farbe erhält Cola durch den Zusatzstoff E 150d (Zuckerkulör).

Den typischen Geschmack erhält das heutige Cola neben der Kolanuss durch die Zutaten Vanille, Zimtöl, Nelkenöl und Zitrone. Gelegentlich werden auch Ysopkraut-, Mazisblüten-, Kalmus-Tinktur, Korianderöl oder destilliertes Limettenöl als Bestandteile eines Cola-Rezeptes genannt.

Das genaue Rezept hängt natürlich vom Hersteller ab.
Die unterschiedlichen Wasser- und Zuckersorten sind aber auch dafür verantwortlich, dass Cola in allen Regionen der Erde unterschiedlich schmeckt. In Asien wird Rohrzucker, in Europa meist Rübenzucker und in den USA Maissirup verwendet.

In der Bar wird Cola vorwiegend als Filler verwendet, z. B. Cuba Libre, Long Island Iced Tea.